Riga borgin er stærsta höfuðborg Eystrasaltslandanna og er staðsett við lengsta fljót landsins, Daugava. Í Riga er heillandi arkitektúr, sögulegar byggingar, markaðir og fallegur gamall bæjarhluti með steinlögðum götum og gömlum húsum. En höfuðborgin er einnig nútímaleg borg í mikilli þróun. Mikill munur er á byggingarstíl milli hverfa. Hér finnast rússnesk hverfi, skandinavísk hverfi, þýsk hverfi að ógleymdri gömlu miðborginni. Gamli bærinn er aldagamall og á heimsminjaskrá UNESCO. Í gamla hlutanum eru margar steinlagðar götur og torg. Þar má finna sögufrægar byggingar, til að mynda Hús Blackheads, Sænska hliðið sem Svíar byggðu árið 1698 og Kattar-húsið. Það er mjög hagstætt að borða og drekka í Riga. Í gamla bæjarhlutanum er fjöldi veitingahúsa og hugguleg kaffihús á hverju horni. Það þykir einnig einstaklega hagstætt að versla í Riga. Heimamönnum finnst sérstaklega gaman að versla á flóamörkuðum, second hand búðum og matarmarkaðinum. Það eru þó nokkrar verslunarmiðstöðvar í Riga og einnig er líka vinsælt að versla í gamla hluta Riga.
Markaðir
• Riga Central Market (Rīgas Centrāltirgus)
Staðsettur í sögulegum zeppelin-hangurum frá fyrri heimsstyrjöld. Einn stærsti innimarkaður í Evrópu. Skipt í 5 paviljónur: kjöt, fisk, mjólkurvörur, grænmeti og heimilisvörur. Býður upp á ferskt hráefni, staðbundnar vörur og matarsvæði með lettneskum réttum Opið daglega frá kl. 07:00–18:00, sunnudaga til kl. 17:00
• Kalnciema Quarter Market
Haldið á laugardögum í Kalnciema hverfinu, sem er þekkt fyrir viðararkitektúr. Býður upp á handverk, lífrænar matvörur, hönnun og blóm. Āgenskalns Market (Āgenskalna tirgus) Elsti markaður í hverfinu – opnaður árið 1898 og endurnýjaður 2022. Blanda af bændavörum, götumat, listum og hönnun. Stór mathöll með fjölbreyttum réttum og handverksbjór.
• Spīķeri Flea Market
Haldinn tvisvar í mánuði í Spīķeri Warehouse District. Þar má finna antík, vintage og handverk – frábært fyrir safnara.
Verslunarmiðstöðvar og verslunargötur
• Akropole Alfa
Ein stærsta og nýjasta verslunarmiðstöð borgarinnar. Yfir 250 verslanir, kvikmyndahús, veitingastaðir og skautasvell.
• Galerija Centrs
Staðsett í hjarta gamla bæjarins. Glæsileg bygging með alþjóðlegum merkjum og innlendum hönnuðum.
• Riga Plaza
Nútímaleg verslunarmiðstöð með fjölbreytt úrval af tískuverslunum.
veitingastaðir og afþreying fyrir alla aldurshópa.
• Galleria Riga
Verslunarmiðstöð með útsýni yfir borgina. Þekkt fyrir hönnunarverslanir, á efstu hæð er þakgarður og veitingastaðir.
• Brīvības iela
Ein helsta verslunargata borgarinnar.
• Terbatas iela
Þekkt fyrir tískuverslanir, bókabúðir og kaffihús. Vinsæl meðal heimamanna og ferðamanna sem vilja einstaka upplifun.
• Alberta iela
Þó ekki hefðbundin verslunargata, þá er hún fræg fyrir Art Nouveau-arkitektúr. Þar má finna sérverslanir og gallerí með list og hönnun.
Matur og drykkir
Hefðbundnir réttir í Riga.
• Pelmeni
Litlir dumplings fylltir með kjöti eða grænmeti. Oft bornir fram með sýrðum rjóma eða smjöri. Upprunnir í rússneskri matargerð en mjög vinsælir í Lettlandi.
• Peas with Speck (Pelēkie zirņi ar speķi)
Gráar baunir með steiktum beikonbitum og lauk. Þjóðarréttur sem er oft borinn fram á hátíðum
• Potato Pancakes (Kartupeļu pankūkas)
Stökkt rifnar kartöflupönnukökur. Bornar fram með sýrðum rjóma eða lax. Algengur réttur á heimilum og veitingastöðum.
• Baltic Herring (Reņģes)
Lítill fiskur, oft reyktur eða marineraður. Borinn fram með kartöflum og rjómasósu. Vinsæll forréttur í Riga.
• Rye Bread (Rupjmaize)
Dökk og þétt brauð úr rúgmjöli.Borið fram með smjöri, osti eða sem grunnur í eftirrétti. Mikilvægur hluti af lettneskri matarmenningu.
• Rye Bread Pudding (Maizes zupa) Eftirréttur úr rifnu rúgbrauði, þurrkuðum ávöxtum og rjóma. Sætur og kryddaður – oft borinn fram kaldur.
Hefðbundnir drykkir í Riga
• Riga Black Balsam
Sterkur jurtalíkjör með 45% áfengismagni. Framleiddur síðan á 18. öld – talinn hafa lækningarmátt. Bittersætur bragð – oft blandaður með svörtum rifsberjasafa eða í kokteilum. Hægt að smakka á Black Magic Bar í gamla bænum.
• Aldaris bjór
Elsta brugghús Riga, stofnað 1865. Framleiðir fjölbreytt úrval: lager, pale ale og Baltic porter. Mežpils Porteris er vinsæll – með keim af karamellu og kaffi. Aldaris Beer Museum býður upp á bjórsmökkun.
• Kvass
Drykkur úr gerjuðu rúgbrauði (0.5–1.0%) Sætur og örlítið súr – oft bragðbættur með berjum eða myntu. Vinsæll á sumrin – seldur á götum og í veitingastöðum eins og Lido
• Lettnesk vín
Lettland framleiðir vín úr berjum, eplum og rifsberjum. Vínin eru oft sæt og henta vel sem eftirréttavín. Hægt að prófa á litlum vínbörum og markaði eins og Kalnciema Quarter.